I.

      Giaceva. i servi avevano legato
      le sue braccis infanili sul corpo del vegliardo;
      giaceva su di lui lunghe, dolci ore,
      un po' paurosa della sua vecchiaia.

  5  E a tratti, se strideva una civetta,
      nella sua barba ella celava il viso,
      e intorno a lei tutto ciò ch'era notte,
      desiderio e paura, si addensava.
      
      Tremavano simili a lei le stelle,
10  s'aggirava un profumo per la camera,
      lo sbatter della tenda dava un segno
      e tacito il suo sguardo lo seguiva.
      
      Ma si teneva stretta al vecchio oscuro
      e, non raggiunta dalle notti delle notti,
15  giaceva su quel corpo regale che gelava
      vergine e leggera come un'anima.
      

II.
      
      Per tutto il giorno vuoto il re pensava
      alle opere compiute, alle gioie non godute,
      e alla sua cagna di tutte più care.
20  Ma a sera sopra il suo corpo Abisag
      s'inarcava. La sua vita confusa
      come costa insidiosa era deserta
      sotto i seni di lei, astri tranquilli.

      E a volte, esperto delle donne, tra
25  le proprie sopracciglia riconobbe
      la bocca immota senza baci; e seppe:
      da lei la verga verde del sentire
      non discendeva fino a lui nel fondo.
      Rabbrividì. In ascolto come un cane,
30  nell'ultimo suo sangue si cercava.